مقدمة موجزة عن نوعين من البطاريات المستخدمة في مصابيح الشوارع التي تعمل بالطاقة الشمسية

تُصنع الخلايا الشمسية الرقيقة من ركائز زجاجية أو فولاذية مقاومة للصدأ أو بلاستيكية منخفضة التكلفة، مطلية بطبقة رقيقة نسبيًا من مادة حساسة للضوء. وبالمقارنة مع خلايا السيليكون البلوري التي تستخدم مواد أكثر، فإن تكلفتها أقل، ويمكن لميزتها السعرية أن تعوض انخفاض سعرها الحالي. يوجد حاليًا ثلاثة أنواع من مواد الخلايا الكهروضوئية الرقيقة المتوفرة تجاريًا: السيليكون غير المتبلور (a-Si). يمكن إتمام الإنتاج السلبي عند وصول الإنتاج إلى كمية معينة، وفي الوقت نفسه، يتم تحسين عملية إنتاج المكونات. تتطلب عملية إنتاج وحدات بطاريات الأغشية الرقيقة مواد منزلية أقل من وحدات بطاريات السيليكون البلوري. كما أن وفرة السيليكون على المدى الطويل تتيح فرصًا لتقنية الأغشية الرقيقة لتوسيع حصتها السوقية. لا تزال بطاريات السيليكون البلوري هي السائدة في بطاريات إنارة الشوارع بالطاقة الشمسية. على الرغم من أن السيليكون البلوري ليس أفضل مادة خام من الناحية الفنية، إلا أنه سهل الحصول عليه، وتقنية تطبيقه مشابهة لتلك المستخدمة في صناعة الإلكترونيات. يمكن أن تصل أعلى نسبة احتفاظ عملية لخلايا السيليكون البلوري أحادية البلورة إلى 25%. إلى جانب الأداء، يُعدّ سُمك الخلايا عاملاً بالغ الأهمية. فرقائق السيليكون الرقيقة تُقلّل من هدر المواد الخام، ما يُخفّض التكاليف. وقد انخفض متوسط ​​سُمك رقاقة السيليكون من 0.23 مم عام 2003 إلى 0.18 مم عام 2007. وفي الوقت نفسه، ارتفع متوسط ​​الأداء من 14% إلى 16%. وبحلول عام 2010، انخفض سُمك رقاقة السيليكون إلى 0.15 مم، وارتفع الأداء إلى 17.5%.